Descubra por que a calagem é uma prática essencial para os solos brasileiros e por que precisa ser realizada anualmente. Conheça as sete principais causas da acidificação dos solos e entenda como a calagem ajuda a neutralizar a acidez, reduzir a presença de elementos tóxicos e disponibilizar nutrientes essenciais para as plantas. Aprenda sobre os diferentes métodos de determinação da necessidade de calagem e saiba como aplicar corretamente os materiais alcalinos. Garanta a fertilidade do solo e melhore a produtividade agrícola com essa prática fundamental.

A calagem é uma prática extremamente importante de ser realizada nos solos brasileiros, uma vez que eles são naturalmente ácidos, com pH em torno de 4,3 e 5,3, devido ao processo de formação dos solos.

O clima tropical apresenta altas precipitações, responsáveis pela remoção dos cátions de caráter básico do complexo de troca, como Ca, Mg, K e Na, e o consequente acúmulo de cátions de natureza ácida, como H e Al. Além disso, o material de origem não possui minerais primários e secundários capaz de repor essas bases e as elevadas temperaturas favorecem a ação dos agentes microbiológicos. Com isso, há predominância dos íons H+ e Al3+, responsáveis pela acidificação dos solos.  

Além da ocorrência natural da acidez do solo, algumas práticas agrícolas também acentuam o problema.

Em solos cultivados, a acidez pode ser acentuada pela absorção de cátions básicos exportados com a colheita.

A erosão, favorecida pelo manejo inadequado do solo, pode expor horizontes subsuperficiais, que são, em geral, mais ácidos.

O uso de fertilizantes amoniacais contribui para a acidificação devido a nitrificação do amônio. A oxidação da matéria orgânica e do enxofre também desempenha papel importante na acidificação.

Por esse motivo mesmo os solos agrícolas corrigidos e bem manejados precisam receber calcário periodicamente. 

Quais são os processos que causam a acidificação dos solos 

A acidificação dos solos é causada principalmente por dois processos: a produção de íons H+ e a lixiviação de cátions básicos pela percolação da água. Os principais processos responsáveis pela geração de íons H+ são: 

1) Intemperismo das rochas devido à chuva 

Quando o CO₂ do ar se dissolve em água forma o ácido carbônico, que na sequência se dissocia liberando íons H⁺. O metabolismo dos microrganismos no solo adiciona mais CO₂, fazendo com que a equação abaixo tenda para a direita, e gerando mais acidez ao solo. 

2) Hidrólise do alumínio 

Em condições de acidez há maior intemperismo dos minerais de argila, o que promove aumento do Al3+ na solução do solo, liberando mais H+ à solução. 

3) Decomposição da Matéria Orgânica do solo 

O acúmulo de MO tende a acidificar o solo por duas razões. Primeira: a matéria orgânica forma complexos solúveis com cátions básicos (como Ca e Mg), facilitando sua perda por lixiviação. Segundo: a matéria orgânica contém diversos grupos ácidos funcionais (grupos fenólicos e carboxílicos) que por dissociação, podem liberar íons H+.  

4) Hidrólise de cátions (lixiviação) 

5) Nitrificação do amônio 

A utilização de fertilizantes nitrogenados e a decomposição da matéria orgânica fornecem amônio ao solo. Esse amônio é nitrificado por microrganismos nitrificadores (bactérias Nitrossomonas e Nitrobacter) produzindo nitrato, (que representa 99% do N mineral no solo) e liberando dois íons H+, processo denominado nitrificação. 

6) Oxidação de enxofre 

O enxofre liberado pela matéria orgânica ou adicionado ao solo na forma de enxofre elementar é oxidado por microrganismos do solo, liberando H+. 

7) Absorção de cátions pelas plantas 

As plantas precisam manter o balanço de cargas positivas e negativas dos íons absorvidos da solução do solo. Para manter esse balanço, quando as plantas absorvem uma carga positiva de um cátion, a raiz pode absorver ao mesmo tempo um ânion ou liberar um íon H+. Essa exsudação de H+ acidifica o solo. 

Corretivos de acidez 

Para se elevar o pH do solo são utilizados materiais alcalinos proveniente de bases oriundas de ácidos fracos, como carbonato (CO2^–), óxido (O) hidróxido (OH-) e silicatos (SiO₃^2-). Essas bases conjugadas são capazes de consumir íons H+ para formar ácido fraco.  

Mais frequentemente, essas bases são fornecidas em formas que contêm cálcio ou magnésio e são chamadas de calcários agrícolas. Alguns materiais calcários contêm óxidos ou hidróxidos de metais alcalino terrosos (ex: CaO, MgO) que formam íons hidróxidos nas águas. Outros materiais que podem ser utilizados como corretivos de acidez, além dos calcários, são a cal hidrata e escórias. Conheça tudo sobre os corretivos de acidez.

O que é calagem? 

A calagem consiste na aplicação de corretivos ao solo para neutralizar a acidez (elevar o pH do solo), reduzir a disponibilidade de elementos tóxicos (como alumínio e manganês) e disponibilizar cálcio e magnésio às plantas. A redução da acidez, consequentemente, aumenta a disponibilidade e o aproveitamento de nutrientes pelas plantas. 

Métodos para determinação da necessidade de calagem 

Os métodos de recomendação de corretivos utilizados no Brasil variam de acordo com a região. Hoje são adotados, basicamente, três critérios principais para determinação da necessidade de calagem:

• o método da neutralização do Al e/ou elevação dos teores de cálcio e magnésio;
• o método da solução tampão SMP; e
• o método de saturação por bases. 

Tabela 1. Métodos de recomendação de calagem nom sistema convencional praticados em regiões brasileiras com base nas análises químicas do solo. 

 

Tipo de solo e necessidade de calagem 

O tipo de solo deve ser levado em consideração no momento da recomendação das doses de aplicação de calcário. Solos com maior teor de argila, óxidos ou com teores maiores de matéria orgânica apresentam maior poder tampão que os solos arenosos, por isso precisaram de uma maior dose de corretivos. Além disso, solos arenosos tendem a necessitar de correção em menores intervalo de tempo que solos argilosos, devido à sua menor CTC.  

 

Época e modo de aplicação 

Como a reação do calcário no solo é lenta recomenda-se que sua aplicação seja realizada no mínimo com 3 meses de antecedência do plantio. Lembrando que a água é essencial para que haja a reação do calcário no solo. Sem água não haverá a correção da acidez! 

Os corretivos devem ser aplicados de modo uniforme na superfície (em área total) e, dependendo do sistema de cultivo, ser incorporados ao solo, de modo que haja grande contato entre o calcário e as partículas do solo, o que facilita a ação dele.  

Em sistemas de plantio direto ou em sistemas de cultivo de cana crua, por exemplo, não devem ser aplicadas doses muito altas de calcário, pois não haverá incorporação dele no solo, que ficará superficial sobre a palhada ou resíduo cultural. No caso da cana, o mais adequado é realizar um bom preparo de solo na reforma do canavial, de modo que não haja necessidade de aplicação de calcário nas soqueiras. 

Recomenda-se, antes de iniciar o sistema semeadura direta em áreas sob cultivo convencional, corrigir integralmente a acidez do solo, sendo esta etapa fundamental para a adequação do solo a esse sistema.

Após a implementação da semeadura direta, os processos de acidificação do solo irão ocorrer e será necessário, depois de algum tempo, a correção da acidez. Para a identificação da necessidade de calagem, o solo já implantado de maneira correta, deve ser amostrado na profundidade de 0 a 20 cm, podendo-se aplicar até 1/3 da quantidade necessária.

 Deve-se atentar para o fenômeno da super-calagem, que ocorre principalmente quando o calcário é incorporado a 0-10 cm, enquanto o método recomenda incorporação a 0-20 cm, pois pode provocar a diminuição da solubilidade do P, Fe, Mn, Zn e Cu.  

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